Літосфера. Літосферні плити

На поверхні якої внутрішньої оболонки Землі ви живете? Чим земна кора відрізняється від літосфери? Чи можна назвати літосферу суцільною оболонкою Землі?
Будова літосфери. Літосфера — тверда оболонка Землі, шо охоплює земну кору й верхню частину мантії.
Товщина літосфери становить від 50 до 200 км. На її поверхні формується рельєф, відбуваються процеси руйнування н нагромадження гірських порід і мінералів, утворюється ґрунт.
Назва літосфера (з грецьк. камінь) указує на те. шо верхня оболонка Землі має більшу міцність. Припускають, шо речовина мантії перебуває у твердому стані, за винятком тієї її частини, яка обмежує літосферу знизу. Під літосферою речовина мантії пластична й може перетікати, що викликає поділ літосфери на окремі плити, а також вертикальні та горизонтальні рухи літосферних плит.
Літосферні плити. Земна кора в процесі формування протягом мільярдів років зазнавала великих змін. Після остаточного охолодження земної поверхні й утворився потужний покривний шар гірських порід і мінералів, на поверхні якого ви живете (мал. 42).
Як свідчать дослідження вчених, земна кора не є суцільною. Вона нагадує поверхню футбольного м'яча, на якому кожний клаптик шкіри є лише частинкою зовнішнього покриву. У процесі застигання розплавленої речовини Землі на її поверхні утворилися глибокі тріщини. які сягають поверхні астеносфери. Великі частини літосфери, шо обмежені глибинними розломами н перебуваютьу постійному русі, називають літосферними плитами.
Рух літосферних плит. Оскільки літосферні плити лежать на в'язкій і пластичній речовині астеносфери, то здатні повільно рухатися. Материки, основою яких є велетенські острови граніту на базальтовій основі літосферних плит, теж рухаються разом із ними. За допомогою спеціальних досліджень було виявлено, що одні материки розходяться один від одного, а інші взаємно зближуються з швидкістю від кількох міліметрів до 5-7 см на рік. Такі рухи називають горизонтальними рухами літосфери.
Це відбувається внаслідок того, що речовинаастеносфери. піднімаючись тріщинами вгору, ніби розсуває літосферні плити в протилежні боки. Оскільки Земля має кулясту форму, в іншій частині планети ці велетенські кам'яні блоки зіштовхуються.
Материк може лежати на кількох літосферних плитах, наприклад Євразія. І навпаки. у межах однієї літосферної плити може розташовуватися цілий материк і досить велика ділянка океанічного дна.
У місцях розходження літосферних плит виникаютьрифти — лінійно витягнуті, подібні до рову тектонічні структури. З них речовина астеносфери витікає на поверхню й застигає, утворюючи на дні моря серединно-океанічні хребти, які можуть простягатися на багато тисяч кілометрів (мал. 43).
У тих районах, де спостерігається зіткнення літосферних плит, гірські породи, які формують земну поверхню, зминаються в складки, утворюючи гірські системи. Такі ділянки називають областями складчастості (мал. 44,45).
Осадові гірські породи, які входять до складу областей складчастості, тверді, але внаслідок повільного й невпинного стискання вони поступово зминаються, як пластилін. Часто в горах можна побачити, шо схил, не прикритий фунтом, має складчасту будову (мол. 46).
Серединно-океанічні хребти й області складчастості — це ділянки, де земна поверхня формується особливо активно.
Причиною руху літосферних плит, які змінюють поверхню Землі, є внутрішні сили нашої планети. Вони мають дуже високу температуру п величезний тиск у глибинних шарах Землі.
•  Земна кора не є суцільною. Вона складається з величезних блоків — літосферних плит.
•  Літосферні плити зазнають вертикальних і горизонтальних рухів.
•  У місцях розходження літосферних плит виникають серединно-океанічні хребти, а в місцях зіткнення - області складчастості.
•  Причиною руху літосферних плит, які змінюють поверхню нашої планети, є внутрішні сили Землі.
Ключові терміни і поняття 
Літосферні плити, рифти, серединно-океанічні хребти, області складчастості.
Запитання та завдання
1.  Що таке літосферні плити? Як вони утворилися?
2. Чому літосферні плити рухаються? Як називаються такі рухи?
3.  Як утворюються серединно-океанічні хребти?
4.  Як виникають області складчастості?
5. У яких ділянках літосфери утворюються області складчастості й серединно-океанічні хребти?
6.  Що є причиною руху літосферних плит і поверхні Землі?
Розгляньте в атласі карту «Літосферні плити». Знайдіть плиту, на якій ви живете. Підпишіть її на контурній карті.
Використовуючи карту океанів, назвіть:
а) серединно-океанічний хребет, який не займає серединне положення;
б) океан, десерединно-океанічний хребет роздвоюється на хребти; в} найширший серединно-океанічний хребет.
скарбничка Дослідника
Важливим відкриттям наприкінці 50-х років XX ст. стали серединно-океанічні хребти. Вони утворюють на дні Світового океану єдину гірську систему загальною довжиною понад 60 тис. км, шириною 2000 км і відносною висотою 2-4 км. У центральній частині серединно-океанічних хребтів знаходиться ущелина з крутими схилами.
У районах серединно-океанічних хребтів відбуваються землетруси; на схилах хребтів розміщені діючі вулкани.
На дні Червоного моря знаходиться молода рифтова долина. Майже 20 млн років тому Аравійський півострів був з'єднаний з Африкою. Однак пізніше Аравійська й Африканська літосферні плити почали рухатися в протилежні боки й між ними з'явилося море. Як доводять учені, океанічна кора поступово рухається до материків. Тут вона занурюється під краї континентів І глибини Землі.
Рухи земної кори